Еще в начале года на автосалоне в Детройте брэнд-директор Jaguar Адриан Холлмарк прямо заявил: мы должны вернуться в компакт-премиумный сектор. Причем, как и полагается продавцу, мистер Холлмарк сразу закрутил интригу вокруг будущего нового продукта британцев, неопределенно говоря о двух возможных вариантах. Что это будет? Седан? Кроссовер? Ни ту, ни другую версию топ-менеджер Jaguar прямо не подтвердил, но отметил, что «компактное» направление – это сейчас приоритет для английской марки.

Еще бы! Странно только, что руководство группы Jaguar-Land Rover всерьез поставила перед собой задачу выпуска на рынок преемника модели X-Type лишь недавно. Ведь с того момента, как самый компактный из «кошек» был снят с производства, немецкое премиум-трио – Audi, BMW, Mercedes – чувствуют себя в этом секторе хозяевами положения. И очень неплохо на этом положении зарабатывают.

А если учесть, что в Jaguar ставят себе целью дополнить немецкое трио – т.е. стать полноправным четвертым игроком в мировом премиум-классе – то при таких амбициях просто необходим локомотив продаж. Для немцев такими локомотивами как раз служат A4, 3-series и C-Class.

Итак, «младшенький» в семействе Jaguar получит имя XS. Судя по прототипам, которые сейчас полным ходом тестируются в рамках предсерийных испытаний, это будет седан, внешность которого решена в стиле старших XF и XJ.

Судя по всему, покупатели неплохо восприняли новый стиль "кошек". И все же нам бы хотелось, чтобы развитие фирменного стайлинга шла по пути, который обозначил концептуальный Jaguar B99 работы Bertone:

Но вернемся к будущему компакт-седану. Шеф-дизайнер Jaguar Йен Кэллам говорит, что автомобиль будет представлять собой альтернативу традиционным моделям этого класса (чувствуете, в чей огород уже летят камешки?) и в то же время предложит все то, на что рассчитывает покупатель компактного премиум-седана. Да, задача непростая. Но никто и не говорил, что возвращение в этот сегмент рынка будет легким.

На данный момент известно, что построят новинку на алюминиевой платформе  PLA (Premium Lightweight Architecture), а под капотом у Jaguar XS окажутся 4- и 6-цилиндровые моторы с фирменной компрессорной схемой. Таким образом, уже сейчас автомобиль  вызывает интерес, поскольку сочетание сниженной массы (по сравнению со «стальными» конкурентами) и компрессорных двигателей обещают интересный характер нового британца.

Ориентировочно, Jaguar XS выйдет на рынок в 2015 году. И кроме классического исполнения «седан» нам, похоже, можно ждать не только логичного продолжения в виде варианта кузова «универсал», но и купе с кабриолетом. Впрочем, это пока лишь неофициальные данные.

Ну, а вслед за XS – по первым данным это произойдет через год после его дебюта – на рынок выйдет кроссовер. Так что туманно говоря сразу о двух моделях, брэнд-директор Jaguar знал, что делает. Ведь если основательно переработанная платформа LR-MS (на ее более простой конфигурации построен Freelander 2) позволила выпустить на рынок бестселлер Evoque – так почему бы не попробовать покорить вершину компакт-премиумного сегмента кроссоверов с еще одной моделью? Только на этот раз на базе более современной алюминиевой основы D7u – той, на которой построили новые Range Rover и Range Rover Sport – и под маркой Jaguar?

Индекс за будущей новинкой британцы уже зарезервировали – первый в истории кроссовер из Ковентри назовут Jaguar XQ. Все тот же Холлмарк говорит, что выпуская на рынок совершенно новую для Jaguar модель, инженеры компании особое внимание уделят асфальтовым повадкам машины и постараются сделать все возможно для того, чтобы на ходу автомобиль воспринимался именно как Jaguar.

Учитывая тот факт, что к моменту выхода XQ немецкое трио будет готовить к выходу на рынок уже третье поколение своих компактных премиум-кроссоверов… Получается, что в 2015-2016 годах британцам нужно будет решить две подряд очень непростых задачи! И уже сейчас Jaguar активно к этому готовится: с сентября приступает к своим обязанностям Вольфганг Штадлер – новый директор компании по производству. До переезда на Туманный Альбион он на протяжении 30 лет работал в BMW…

Напомним: 2 года назад группа Jaguar-Land Rover заявила о том, что к середине десятилетия выпустит на рынок 40 новых моделей (это не ошибка), на которые в общей сложности будет потрачено 7.5 млрд фунтов стерлингов. Кроме того, к 2020 году британцы намерены ежегодно продавать 750 тысяч автомобилей (в 2012 году с учетом 30% роста в общей сложности было продано 357,773 автомобилей).

_________________

ДОПОЛНЕНИЕ

Ситуация с компактным семейством «кошек» становится все более ясной. И хотя с названием пока определенности нет (возможны варианты: XS или Q-type), но уже известно, что производство новинки развернут на заводе в Солихолле (Великобритания). На данный момент идет речь о двух вариантах кузовов – это будут седан и универсал. Здесь же, в Солихолле, будут делать кроссовер, который тоже построят на платформе Premium Lightweight Architecture. При этом группа Jaguar-Land Rover подтверждает, что будет тратить 4.2 млрд долларов ежегодно на протяжении 4 лет на развитие линейки моделей и производство.

Официальный дебют компактного семейства намечен на вторую половину 2014 года, а через полтора года машина доберется до фирменных шоу-румов марки.

Судя по прототипу, в очередной раз замеченному во время предсерийных тестов, компактный Jag отличает низкая линия капота и короткие свесы. Двигатель, который инженеры сместили за переднюю ось, позволит добиться оптимальной развесовки по осям, что вкупе с алюминиевой платформой позволит добиться лучшей управляемости – т.е. перед нами потенциальный лидер по части ходовых качеств.

Как на драйвового новичка отреагирует традиционная клиентура Jaguar, большинство из которой это серьезные люди старше 40 лет, еще предстоит выяснить, но так или иначе олдскульным поклонникам кошек придется свыкнуться с мыслью о том, что в гамму возвращаются «маленькие» модели – и именно они помогут британскому брэнду полноценно вернуться в премиум-сектор и закрепиться в нем. Ведь сейчас ситуация не самая радостная: по итогу первого полугодия’2013 группа Jaguar-Land Rover показала рост +14% к продажам по сравнению с 2012 годом (210190 автомобилей), при этом из них менее 20% - под маркой Jaguar. Так что «кошкам» нужны продажи. И драйверская модель, которая станет конкурентом Audi A4, BMW 3 series и Mercedes C-Class станет отличным подспорьем.

Официально компания собирается заявить о расширении модельного ряда на Франкфуртском автосалоне’2013, который пройдет с 12 по 22 сентября.

Текст – Юрий Бугаев

Иллюстрации – Jaguar Cars и gearheads com